昨日，位于加州舊金山的Tizona Therapeutics公司成為了眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。這家專(zhuān)注于腫瘤免疫療法開(kāi)發(fā)的公司正式亮劍，宣布獲得了4300萬(wàn)美元的B輪融資。算上在A(yíng)輪融資中獲得的2700萬(wàn)美元資金，Tizona目前已經(jīng)獲得了高達7000萬(wàn)美元的資助。目前腫瘤免疫療法的開(kāi)發(fā)可謂如火如荼，這家與中世紀寶劍同名的新公司又是憑借著(zhù)什么，才得到了眾多風(fēng)險投資公司的青睞呢？

這或許是由于Tizona正在開(kāi)發(fā)的“下一代免疫療法”。說(shuō)到腫瘤免疫療法，我們的第一反應或許是抑制免疫檢查點(diǎn)的單克隆抗體。這些抗體通過(guò)結合T細胞表面的PD-1和CTLA-4蛋白，阻斷這些受體的下游通路，恢復T細胞對腫瘤的免疫應答，起到殺傷的作用。除了這些免疫檢查點(diǎn)抑制劑外，CAR-T療法也是目前的熱點(diǎn)。這種技術(shù)能夠在病人的T細胞上附加上識別腫瘤的分子，且能在體外大量培養。這些搖身一變的T細胞回到患者體內后，就能立刻對腫瘤展開(kāi)攻擊。

而Tizona則把目光放到了另一種細胞——調節T細胞上。調節T細胞是T細胞的一種，對免疫反應有抑制的作用。這種抑制作用能夠有效地避免自體免疫反應的發(fā)生，然而癌細胞也會(huì )利用這些調節T細胞來(lái)擺脫免疫系統的威脅。一些研究發(fā)現在癌細胞周?chē)奈h(huán)境里，調節T細胞的含量會(huì )猛增5-7倍，其他T細胞的活性也因此會(huì )被抑制，從而使癌細胞逃過(guò)免疫系統的攻擊。換句話(huà)說(shuō)，癌細胞有吸引調節T細胞，并將它們當作擋箭牌的能力。

那么這些調節T細胞又是怎么被癌細胞所吸引的呢？進(jìn)一步的研究發(fā)現這些調節T細胞表面有一種CCR4趨化因子受體，而許多癌細胞則會(huì )分泌CCR4的配體CCL22，這或許就是調節T細胞在腫瘤細胞周?chē)奈h(huán)境里富集的原因。正是利用這一點(diǎn)，Tizona公司開(kāi)發(fā)了針對CCR4的抗體。這些抗體能夠結合調節T細胞上的CCR4，讓這些受體不再受到來(lái)自癌細胞的誘惑。于是在藥物的作用下，癌細胞周?chē)恼{節T細胞含量會(huì )下降，免疫系統也不再受到這些調節T細胞的抑制，并會(huì )進(jìn)而對癌細胞展開(kāi)攻擊。這項技術(shù)的前景打動(dòng)了諸多投資人。在這次B輪融資中，參與的不乏有Abingworth和Canaan Partners等知名風(fēng)險投資機構。

閱讀：  2016-03-14 17:31:04